Los 850 metros cuadrados que poseen sus oficinas están valuados en 5 millones de dólares. En su interior, el mármol de Carrara abunda en pisos y columnas. Por allí desfila un nutrido ejército de 100 abogados, que sigue os 14.400 expedientes que lleva el estudio.

El abogado del diablo ronda las oficinas de personal de las grandes empresas, pero atiende en Puerto Madero. Una mañana de octubre suena el teléfono. Una voz preocupada le informa las novedades y corta.
Desde el piso 11 de la lujosa torre se tiene una vista privilegiada al río y la Ciudad, pero la mirada de Daniel Funes de Rioja queda fijada a 35 kilómetros de allí, en el corazón de la zona norte del Gran Buenos Aires.

Ellos también cambiaron

Los medios luego confirman la noticia. “Carlos Pedro Blaquier, titular de Ledesma; y Luis Pagani, dueño de Arcor, acordaron el nombramiento de Daniel Funes de Rioja al frente de la poderosa COPAL, para un bienio que se prevé conflictivo por el surgimiento de un gremialismo de izquierda adepto a los paros salvajes” (Ambito Financiero).

En las últimas semanas, los obreros de Kraft habían resistido uno a uno los embates empresarios. Lejos de amedrentarse, se habían convencido de que tenían que mantener el rumbo. Y para eso había que hacer cambios: poner al frente a los dirigentes que habían respetado la decisión de las asambleas, que habían sido consecuentes en la lucha contra los despidos.
Las patronales tomaron nota, y también “optaron por un cambio”. La COPAL nombró a sus nuevos generales y reorganizó su ‘comando superior’. Podrá sonar muy castrense, si no fuera que se trata de la COPAL. Y de Funes de Rioja.

Nada que envidiarle a Zorreguieta

Los medios intentaron dar en la tecla. “Zorreguieta era resistido entre los organismos de Derechos Humanos por haber desempeñado funciones durante la última dictadura”. Pero su reemplazante no se queda atrás.
Funes de Rioja fue - durante el gobierno de Videla - asesor del Ministerio de Planeamiento de la Nación. Quizás peor: fue consejero y delegado por el sector empresario ante la Organización Internacional del Trabajo desde 1976. Mientras Funes de Rioja era representante patronal ante la OIT, eran asesinados y desaparecidos miles de delegados y activistas obreros, se intervenían sindicatos a punta de pistola y se prohibían las huelgas. ¿Qué consejos daba nuestro personaje?

Nostálgico, ha creado con viejos camaradas la Academia Nacional de la Empresa. Lo acompañan Eduardo Zavalía, Eduardo Roca y Alejandro Estrada, todos funcionarios de la dictadura. Según su acta fundacional, “la Academia congregará en su seno a quienes, gozando de una intachable conducta moral y cívica, se hayan destacado en las ciencias empresarias”. Intachables...

Tamaña trayectoria le ha valido el reconocimiento internacional: “usted ha hecho lo difícil, lo que necesitamos en Colombia, que es creer en nuestra empresa privada, en nuestros empleadores, en sus principios cristianos y democráticos”. Las palabras son de Alvaro Uribe, presidente colombiano, al condecorar hace poco tiempo a Funes de Rioja. Los empresarios colombianos - cristianos y democráticos - ya llevan asesinados 2900 sindicalistas desde 1985. Las más acusadas son las empresas alimenticias, como Nestlé y Coca-Cola, que también integran la COPAL en Argentina.

No sólo de libros vive el hombre

Para los diarios de negocios, Funes de Rioja es parte “de la tendencia de poner al frente de sus cámaras a dirigentes sin empresa”. Los medios ocultan que el abogado del diablo es también un ascendente empresario. Funes de Rioja es accionista y socio del conocido Laboratorio Rommers, de cuyo directorio es vicepresidente. Pero además, es uno de los dueños de Task Solutions, que terceriza el servicio de call centers de las grandes empresas telefónicas, en Córdoba y Buenos Aires. Fiel a sus principios, el abogado-patrón tiene a sus 2000 empleados enrolados en el sindicato... metalúrgico. Que raro. ¿Atenderán con teléfonos de acero?

Ladran Sancho

El abogado del diablo fue uno de los grandes ideólogo de las reformas laborales, como dirigente de la UIA, y también como funcionario del gobierno de Menem. Desde la COPAL, además, cobijó una buena relación con Rodolfo Daer. Juntos fueron precursores de la flexibilización laboral, con el convenio de la alimentación 244/94 que lleva estampadas sus firmas.

En las últimas semanas se ha convertido – también junto a Daer – en un ferviente militante contra la huelga de Kraft, a cuyos obreros calificó como ‘constructores de conflictos’. Su última arenga se ha titulado Orden republicano (La Nación, 9/10). Allí ataca las luchas de Terrabusi y el Subte, y reclama: “es función estatal garantizar el orden y la seguridad de la Nación”.

Sobran las palabras: queda claro que Funes de Rioja cumple con los requisitos que siempre han valorado los empresarios de la alimentación.
Pero no le será fácil. Del otro lado, los trabajadores del gremio también se vienen reorganizando, dandole confianza a una dirección clasista que avanza en las grandes fábricas.